宋 烈 1909年出生在阆中县望垭乡（今阆中市望垭镇）一个贫农家庭。
   1932年底，红四方面军由鄂豫皖根据地进入川北，翌年创建川陕革命根据地，宋烈参加了革命。1933年秋，他担任乡苏维埃政府裁判员，不久，调到恩阳县八区独立营任营长。后又调到红军二十七师八十一团特务营任政委。1934年光荣地加入了中国共产党。长征北上前，他先后担任过二十七师八十一团政治处组织干事、二十七师政治部地主干事长、红九军政治部总务处处长等职。
   1935年，宋烈随红四方面军参加了举世闻名的长征，曾经三次过雪山草地，出生入死，历尽艰险。一、二、四方面军胜利会师后，根据中央军委的指令，为执行宁夏战役计划，建立河西革命根据地，由徐向前率领红四方面军21000余人组成西路军，转战河西走廓。西路军在极其艰苦的条件下，与敌人浴血奋战，虽有部分战斗取得胜利，但是整个损失惨重。1937年3月，宋烈所在的部队在甘肃西部甘州地区与反动军队马鸿宾部遭遇。敌军以几倍的兵力向我军发动猛烈攻击。经过激烈战斗，我军弹尽粮绝，寡不敌众，除部分同志壮烈牺牲外，大部分同志不幸被俘。
   宋烈被俘以后，通过党的秘密组织，联合被俘战友，与敌人进行了不屈不挠的斗争。当时，敌人不择手段地进行反宣传，企图迫使他们脱离红军队伍，宋烈铮铮铁骨，始终不向敌人低头。在被押往青海的途中，他联系络了几位战友，准备有计划地越逃。当部队行至青海与甘肃交界处时，他们利用夜色幕掩护，分别向几年方向逃跑。当晚，他一口气跑上祁连山，在山中躲藏了几天。之后，昼伏夜行，一次次躲过敌人搜捕。经过两个月的艰难跋涉，衣衫褴褛的宋烈终于在1937年5月到达延安，重新回到了党的怀抱。1937年10月，他来到八路军一二九师，先在军法处任承审员，后在保卫部任科长。
   在这段时间里，宋烈担任了繁重的工作任务。白天，他要随部队行动作战；晚上，则要审理案件，撰写材料，常常秉烛到黎明。由于长期熬夜，他的眼睛时常发红，看不清东西，同志们风趣地叫他“宋瞎子”。
   宋烈在部队处理政治案件时，既不盲从，也不感情用事，而是重调查研究，重事实，重证据，坚决依照党的政策精神办案。例如，在处理国统区学生前来投奔革命队伍一事，他坚决执行党中央关于建立统一战线的指示，认为有些学生在国统区虽然有过集体加入国民党的历史，但他们当中的大多数在当时并非出于自愿，而是被迫的，所以不能打击他们参加革命的积极性。而对于那些企图混入革命队伍的特务分子，宋烈则毫不手软。由于一二九师锄奸工作开展得比较好，得到了八路军总部的表扬，这与宋烈的工作是分不开的。
   1943年，八路军总部为加强地方公安工作，确保根据地安全，调宋烈去太岳区任公安局长。宋烈到太岳区时，正逢日寇加紧对根据地实行“三光政策”、“铁壁合围”，疯狂地进行大扫荡。宋烈发动全区公安战线的同志们，配合部队进行反“扫荡”，积极开展新区、游击区、敌占区的情报活动，并在敌在区进行秘密的公安组织建设。随着中条山和豫北地区的解放及抗日政府的建立，宋烈亲自布置在各专区、县组织建立公安机构，并根据实际情况制定了对敌斗争的政策，与敌人展开了针锋相对的斗争，有力地打击了敌人的嚣张气焰。
   宋烈在长期的对敌斗争中，积累了丰富的经验，这是与他勤于调查研究，认真总结经验，敢于坚持正确意见分不开的。他在太岳区工作期间，有人反映安泽县的干部中90%是三青团员，因此有些人断定安泽县不是我们的，一时间搞得干部群众人心惶惶。宋烈听到反映后，首先从调查研究入手，深入基层了解掌握了大量情况，并对安泽县的干部状况进行了分析。他认为，某些人反映的情况不符合事实，因而坚持自己的意见，避免了对敌斗争扩大化。事过不久，我军缴获了安泽县国民党县党部的全部档案，从中得到证实，安泽县的三青团一案，是不存在的。
   1947年，宋烈随陈谢大军南下，曾先后任豫陕鄂边区后委会委员、组织部长、社会部长，豫西区地委委员兼宝丰县委书记，豫西区党委社会部部长兼公安局长等职。
   新中国成立前夕，宋烈由豫西区调河南省委任社会部副部长兼公安厅长。
   1953年，宋烈任中共武汉市委常委兼公安局长、检察署长、政治委员会主任等职。1955年，宋烈调往中央公安部，先后担任十六局局长、四局局长、公安部党组成员，人民武装部队副政委、公安部队副政委等职。1962年6月被授予少将军衔。
公安部队在我国是一支新组成的武装力量，怎样建设好这支部队，是一个崭新的课题。为此，宋烈做了大量的工作，他根据公安部队的性质特点，参照解放军的条例、规定，制定了适合公安部队的一系列条令，在几年之内摸索出了一整套经验，为这支部队在今后的发展开创了一条路子。
   作为公安部队组织者和领导者之一的宋烈，不仅为整个部队的建设呕心沥血，而且经常深入基层，给予部队以具体的指导。1963年，宋烈用了两个多月的时间，视察了千里边防线上的一个个哨所、边防检查站。 
   “文化大革命”开始不久，宋烈蒙受不白冤，身陷囹圄。林彪、“四人帮”一伙给他罗织了“叛徒”、“里通外国”、“三反分子”等一大堆莫须有的罪名，对他进行了长达9年半的残酷迫害，致使他的身心受到严重摧残。
   1973年4月，周恩来总理亲手批示，将一批老干部“解除隔离”、“回家治病”，这才使宋烈在病危中得到治疗。1976年，宋烈病情恶化，经过两次手术后，又发现有晚期癌症。7月18日，病魔终于夺走了他的生命。
   1978年10月31日，党在粉碎了“四人帮”之后，为宋烈彻底平反，恢复名誉。在宋烈逝世10周年之际，刘复之、愈富撰写了纪念宋烈的文章《无私秉高鉴，丹心志长存》，发表在《中国法制报》和《人民武警报》上，对宋烈的一生给予了高度的评价，表达了我国人民和全体公安干警对他的深切怀念。
   作者：张庆云
   资料源于：《南充市文史资料—南充人物一》