位于川东北的小县西充,民国生产泥头爆竹(土火炮)历史悠久,烟花的生产大约在明朝也就有了。相传明朝年间,西充万年山猫儿岭庙子修好后的庆典活动所燃放的烟花就是这种烟花,十分壮观。不过,那时人们称烟花为烟火架或架子烟花。它是一种多组合烟花产品,有笼式、牌坊式或亭、台、楼、阁式。
笼式 外型多为圆柱体,常规高度1米左右,直径一般小于高度,也有等于或大于高度的,也有安定货要求(烟放时间长短和花色)造型设计的。燃放时,必须将烟火架用撬杆或架子吊到一定高度,以利于显示烟火效果,有利于观赏和安全。当点燃笼下部的引火线后,通常先有一挂或几挂鞭炮在笼下部燃放,类似唱戏的开场锣鼓,随之,便是各型造型烟花分层次、有规律地显示出来。有单人或双人的折子戏造型,有亭、台、楼、阁之类的物象景观,有瀑布、飞泉、喷花、旋转等类似天女散花或火树银花之类的欢乐场景,有各类表示吉祥的图案及光色俱全的祝贺用语,也有专以折子戏为主的笼式烟花,内容如十八相送、西游记、西厢记、秋江、打渔杀家的片段等,还有精致的跑马灯之类的游戏烟火架。各类笼式烟花的结尾,基本都有两种方式:一是火树银花之类的中空喷花或顶天立地的光柱;二是旋转之类的带响或不带响的光、花环,最后则以单或数响礼炮结束燃放。弱点是:因笼式烟花外部是全封闭的,整体连接后,在搬运过程中是否有损坏现象不易发现,因此,连接技术要求极高,如连接不好,层次混乱,会因补救因难而影响燃放效果,所以,在燃放中会出现效果不佳或垮笼现象。
牌坊式或亭、台、楼、阁式 其特征是,所有单体造型烟花都是裸置于类似牌、亭、台、楼、阁的支撑架上的,它造型连接容易,内容较笼式烟花宽广得多,场面大小可随意安排,可附搭中、高空产品(如火箭类和微型礼花弹)。合个正面可设双龙戏珠、龙凤呈祥、龙腾虎跃、龙飞凤舞、旭日东升、嫦娥奔月、仙鹤迎宾、益寿廷年或多台折子戏、多人物场面戏等大型图案和大型祝贺、欢庆之类的光、色、贺词,燃放事间可长达数小时。这类烟花的弱点是:因排长大,造价高,又制作时间长,订贺极少,特别是在有了高空礼花弹的现在,几乎无订贺单位。1994年,在现城文化馆山上曾放过牌坊烟花,其规模不大,燃放时间亦不足1小时,内容仅瀑布、喷花、小火箭、小型图案(如旭日东升、飞鸽迎宾等)及祝贺用语和附搭的两个笼式烟花架,虽仅如此,也使观赏群众开了眼界。
清末前后,西充县城每逢春节就有在城隍庙(今北街,东街、内正街、川剧团交汇处)、四桂坊等处集中燃放烟花爆竹的习惯。品种有鞭炮、烟火架、石盆子(一种用石头制成或陶器制成外壳类似花筒的烟花产品)等,也有“烧龙背”的活动——让烟花火星直喷冲到只穿短裤而赤裸着上身的舞龙人身上,以示吉祥和乐趣。但那时人们只是利用农闭时间生产少许,没有专门的经营商贩。直到本世纪30年代初,县城小南街有王玉生专门产销,人称“王火炮”,主要经营品种有鞭炮和石盆子。王的侄女婿李凯解放后是县川剧团演员,将烟花技术运用于舞台,产生了极好的舞台布景效果。解放前夕,西充乡间生产火炮的小作坊多了起来,较有名气的有双凤场(今双凤镇)的“黄火炮”,青狮场(今青狮镇)的“任火炮”,双河场(今双洛乡)的“姚火炮”,群德场(今宏桥乡)的“罗火炮”,占山场(今占山乡)的“李烟花”。
解放后,这些火炮世家,有的还继续利用农闲时间少量生产、经营。双凤场“黄火炮”的产品在双凤一带影响较大。“黄火炮”的主要生产者有黄汉中、黄玉贲、黄明贲、黄伦贲叔侄四人。其中:黄汉中烟火架做得好,黄伦贲火炮做得好。1979年黄伦贲担任了双凤鞭炮厂的第一任厂长。群德场“罗火炮”和占山场“李烟花”的技术传给黄锐(今仁和镇人),使黄锐的鞭炮烟花技术在仁和一带影响较大。