什么是精油？真正的精油不是人工合成的[香精]，不是放入含香物质的[人工香料]，更不是含了酒精的[芳香喷剂]。真正的精油是采摘自由天然植物的不同部位，依不同方法所萃取出的直接产品。各种植物产精油的位置都不尽相同，有些植物的精油在花瓣、有些植物的精油在叶子，还有整株植物都蕴藏着丰富含量的精油，但因其部位不同故各自拥有迥异的气味和功效。例如：苦橙的花所蕴藏的橙花精油，气味非常浓郁、既稀少又昂贵；苦橙[叶]的精油味道则偏清新；由苦橙果实的皮所压榨出的原精油则较香甜。 
    影响精油品质的因素甚多，例如该植物的土壤，环境，气候，乃至种植的方法，甚至采收的方式，一直到将精油萃取出的过程……每一个环节都要受到严格的把关，最后才能获得精纯的品质，每一滴真正的精油都需要时间与空间的悉心培育！现今，随着科学的进步，市场上充斥着许多人工添加或人工合成的次品精油，人工添加合成的次品品种更是多得令人眼花缭乱，但其质量实在令人不敢恭维。

    如何鉴别精油的品质？其实这并不是一件容易的事，现在虽有许多进步的仪器分析如GC-MS(气相分析仪－质谱仪)可以帮忙鉴定精油但由于鉴定费用的昂贵，且无法完全测定100％的品质和微量物质，加上现今人工合成的技术越来越进步，因此建议可采取最有效也是最传统的辨别法，即如鉴别葡萄酒的优劣一般，找到[可信赖的供应商]，来保证所提供精油的纯正是非常重要的。

    价格判断   精油的价格差别非常大，例如花类精油的价格通常非常昂贵，这是因为一般需要4000公斤的新鲜手摘玫瑰花瓣才能蒸馏出1公斤的保加利亚玫瑰精油；而叶类如尤加利，精油的含量丰富且易萃取，所以它的价格当然会较花类精油便宜许多。

    选择有机   精油都是高浓缩的植物产品，所以如果栽种时有使用农药且萃取过程中无适当处理，精油中就会含有高浓缩的农药量，对人体产生危害，因此我们强烈建议使用有机精油。

    学名辨识   合格的标识必须清楚告知所使用精油植物的产地和拉丁学名，因为植物的种类繁多，同一种英文名并不代表是同一种植物，例如：百里香Thyme 有三百多种品种，有些含酚量很高，容易对体弱的人产生较强的毒性；而有些则很安全抗菌力极佳……所以必须注意精油所使用的植物种类及产地标示。

    纯度优先   真正芳香级的精油品质用量只需很少，所以可以平衡它的高价。所以还是建议大家慎选品质。但是越昂贵的精油也越容易有“仿冒品”出现，市面上混充的方法有几种，特别提醒大家勿因小失大：
    1. 混充
    将便宜的精油品种混充入昂贵的精油。例如天竺葵的气味和玫瑰相似所以有些产商便将便宜的天竺葵混入昂贵的玫瑰中，混充玫瑰精油出售。

    2. 稀释
    若精油中混入酒精，虽有香味却不能算是纯精油，所以若是精油有酒精味道或气味较淡，则要注意不适宜用来薰点。精油若稀释于植物油中也不适合作薰香使用。

    3. 人工合成
    有些虽标榜是精油却是人工仿造味道的合成香精完全不具任何精油芳疗价值。人工香精味道浓、不易挥发，可是不适宜熏香，燃烧可能会变质产生有毒物质。此外人工合成的物质也较易产生过敏反应。真正纯精油具挥发性、味道较不持久(除了低音阶精油如檀香)。

    4. 非“芳疗级”精油
    许多精油出产时只为了植物的香气，并没有重复蒸馏，来萃取出完整的化学分子，这类的精油适合于香水业，芳疗价值并不完全。若能选择标有芳疗级(therapeutic grade)的精油是最好；纯正未经调整的