江南，轻柔的是水，浪漫的是水。

　　抽刀断不了的是水，寂寞疗伤时，依依相伴的，还是水。

　　江南人才辈出，才子佳人美丽缠绵的传说之外，更有让人屏息凝神的风云际会……

　　风景旧曾谙，能不忆江南？

　　1:住进刘庄：看平静又不平静的西湖

　　十年前，初访杭州。

　　浮光掠影。什么都看了，什么也没看见。

　　上飞机之前，导游宣布一项特别安排，让我们到一个平日旅游团走不到的地方逛逛：杭州西湖国宾馆。下车后，感觉是座私家园林，警卫森严。导游介绍说当年美国总统尼克逊就住在这里，大家可以随意走走，看看园林景色。园林宽敞，设计自然恬静，没有江南其他园林的雕琢刻意。

　　一个钟头后归队，队友窃窃私语，导游利用这个四不着边的园林，美其名为自由活动，其实在于填补空档，打发时间。当然，能够进得了这个平日一般旅客不得进入的园林，说明我们的导游还是有点特殊身份。

　　十年后，重游杭州。朋友极力推荐住进刘庄。理由是：这里望不见高楼大厦，能够充分体会西湖的悠闲秀美。抵达刘庄之后，竟然发现：国宾馆和刘庄其实就是同一园林。

　　朋友殷切导览，一天下来，“湖畔居”吃了个精致、别具风味的下午茶。西湖亲水泛舟，时而起劲的摇桨，时而轻柔似风掠过碧波万顷。电瓶车绕湖，就近拜会西湖经典。夜幕低垂，还看了张艺谋继《印象刘三姐》后的另外一套实景演出《印象西湖》。直觉杭州之美已经尽收眼帘，心满意足，可以睡个好觉……

　　怎知，宾馆为住客提供的一本床头书，随手一翻，竟然把一个晚上翻过去了。不是一晚，是翻阅了一百年。说的也不尽是杭州、刘庄，而是风云变幻的中国近代史。

　　书名为《刘庄百年》，作者是罗以民。

　　刘庄，一部中国近代史

　　刘庄，原主人是刘学询，24岁中举，七年后又考中进士。可惜仕途不如意，于是下海经商，包办“闱姓”彩票，很快就成为一代“赌王”。所谓“闱姓”彩票，就是用考场中考生的姓氏搏猜赌彩，以猜中多寡为输赢。其运作方式，是官督民办，主办机构向官府纳税，类似现在的证券公司。

　　刘学询除了有机灵的商业头脑，也很有政治野心。年华正富的刘学询长袖善舞，周旋于政治人物之间。他既是李鸿章李瀚章门下的幕僚，另一方面却主动建议在野的孙中山劫取他上缴的彩票税款，以充军饷。这个类似劫取“生辰纲”的动作，虽然最后未能成事，却是刘学询和孙中山联手的开始。

　　义和团之乱，刘学询努力撮合李鸿章和孙中山携手，趁乱搞“两广独立”。 刘学询联系旅居日本的孙中山，邀请他回国商计。孙中山赶到香港，不敢亲自到广州，只是派两名日本亲信为使者。李鸿章却是派安澜号炮舰到香港海面迎接。无奈，秘谈之后，李鸿章选择“北上救驾”，而不是“两广独立”的政治立场。

　　自此，刘学询淡出政坛，开始加快打造杭州水竹居的步伐。水竹居，即今日刘庄前身。这时刘学询45岁，时为1900年。

　　退隐西湖，然而西湖波澜依然起伏不定。

　　一度，刘学询因为与当时大清银行、交通银行发生债务纠纷，刘庄被查封拍卖。

　　民国之后，浙江省政府不时安排名人显要前往小憩。刘学询的宿敌康有为也由而“杀进”刘庄，席宴知交。

　　刘学询咽不下这口气，咬紧牙根变卖他的其他产业，赎回庄园。在刘庄住上瘾的康有为也就近买了地皮，建设自己的别墅，与刘庄毗邻，称为康庄。康庄建设在山坡上，对地势较低的刘庄虎视眈眈。刘康之争，由明转暗。

　　1935年，刘学询以80岁高龄去世，可刘庄精彩的故事不断。

　　新中国成立后，康庄融入刘庄。1953年末，毛泽东入住周庄，调集国内专家，起草中国第一部宪法。

　　1972年，周恩来、基辛格等人在刘庄度过不眠之夜，拟定草签《中美联合公报》。中美关系取得突破性进展，从此改变中国国际外交格局。